表观遗传学：改变它们的运作方式！

我们一直被告知，基因决定了我们是谁。这是真的！我们的基因包含了关于我们一切的指令，比如我们的外貌以及我们可能容易患上的疾病。

但故事远不止于此。还有一个引人入胜的领域叫做 表观遗传学揭示了我们的基因如何受到周围环境的影响和改变。它就像基因之上的一层额外指令，会受到环境、选择和经历的影响。因此，基因奠定了基础，而表观遗传学则揭示了我们的行为和环境如何塑造我们最终成为怎样的人。

你有没有想过，为什么同卵双胞胎尽管拥有完全相同的特征，却总是出现不同的结果？ 相同的 DNA，能否展现不同的性状或引发不同的疾病？或者说，我们的身体会随着年龄增长而发生怎样的变化？ 年龄？

表观遗传学探索我们的基因如何受到环境和生活方式选择的影响和改变，从而塑造我们是谁以及我们的健康状况。

什么是表观遗传学？

表观遗传学是指基因活性发生的变化。 不改变 底层的DNA序列。可以将我们的DNA想象成生命的蓝图，其中包含构建和维持我们身体的所有指令。然而，表观遗传学在DNA蓝图之上添加了一层额外的指令，控制着某些基因表达或“开启”的方式和时间。[1]

• 表观遗传标记：
  表观遗传修饰是通过称为“表观遗传标记”的化学标签实现的。这些标记可以附着在DNA或与其相关的蛋白质上，改变基因的结构和可及性。[2] 它们可以开启或关闭基因，增加或降低基因的活性，甚至影响基因保持活性的时间。
• 先天与后天：
  表观遗传学挑战了长期以来关于先天与后天之争的观点。它揭示了塑造我们的不仅仅是我们的基因（先天）或环境（后天），而是两者之间复杂的相互作用。[3]

  表观遗传变化可以遗传，这意味着它可以从一代传到下一代，从而可能影响我们后代的健康和福祉。[4]

• 对健康的影响：表观遗传学对我们的健康有着重大影响。它有助于解释为什么有些人更容易患上某些疾病，例如癌症、糖尿病或心脏病。[5]

  饮食、压力和接触毒素等环境因素会在我们的基因上留下表观遗传标记，增加患某些疾病的风险。

  然而，令人兴奋的是，表观遗传变化是可逆的，通过积极的生活方式选择，我们可以改变基因表达，降低患病风险。[6]

• 表观遗传学与个体化医疗：
  表观遗传学领域也为个性化医疗带来了巨大希望。通过了解个体的表观遗传特征，医生可以根据个体需求制定个性化的治疗方案。这种方法有望带来更有效、更具针对性的疗法，并可能在未来彻底改变我们预防和治疗疾病的方式。

结论

表观遗传学为我们理解基因与环境的相互作用提供了一个全新的视角，强调了生物学的动态本质。它告诉我们，基因并非决定命运的唯一因素，我们可以通过生活方式的选择来影响自身的健康状况。通过进一步探索表观遗传学的奥秘，我们可以更深入地了解人类生物学，并为更健康的未来铺平道路。

记住，你今天做出的每一个微小改变，都可能对你的基因产生重大影响。